旧金山，San Francisco，亦称三藩，在美国的华人多使用后一种称呼，位于加利福尼亚州西北部，是美国太平洋沿岸仅次于洛杉矶的第二大港口城市，市区面积119平方公里，人口72．4万(1990)，为美国西部人口密度最高的城市。大市区包括附近4个县和奥克兰、伯克利等城镇，面积7475平方公里。城市座落在宽不足10公里的半岛北端，介于太平洋和圣弗朗西斯科湾之间，北临金门海峡。市域内丘陵起伏，有双峰山、戴维森山，最著名者为诺布山；沿海地带较为平坦。南流的萨克拉门托河和北流的圣华金河在城市附近汇合后，向西注入圣弗朗西斯科湾，是美国与太平洋地区贸易的主要海港，素有“西海岸门户”之称。

一直以来，这座城市总是以各种各样的原因和各种各样的形式出现我的梦境里。澄澈的蓝天，和煦的海风，碧蓝的海水，翻飞的鸥鸟，鲜花盛开绿草掩映依山而起的欧式建筑，蜿蜒起伏的街道，和一片一片的灿烂的南加州的阳光……一切的一切，时常会悄悄溜进我的梦里，清晰而逼真的再现。在美国经历过的几个城市中，三藩是我的最爱。不是有人说过上帝偏爱加利福尼亚吗，这里的确是世界上阳光最明媚的地点之一，得天独厚的地中海式气候，以及北太平洋暖流带来的温润和潮湿，使得这里没有严冬也没有酷夏，气候温和宜人，也许是因为气候的缘故，街上的行人脸上的表情都是那么平和而安逸，即使是露宿街头的乞丐，都看上去挺从容坦然。而对于我，直到现在，看到地图上那个远在大洋彼岸的叫做圣弗朗西斯科的城市，心中总还是有一丝触动。

三藩是从小学学地理时就知道的城市，我知道它在大洋的那一边，有很多很多我们的前辈历尽千辛万苦漂洋过海去这个又叫做旧金山的城市，一直想象不出它的样子，不知道是否真的有或者曾经有过金子做的山。当它第一次真实地展现在我面前的时候，是十几年后的公元2000年，我从这里走入美国的大门。在飞机盘旋降落的时候，可以看到的是被太平洋的手臂轻轻拥住的一座青葱美丽的山城。因为这一点，也因为后来多位同事的推荐，这座城市被列入了旅行日程中。经过筹划和准备，终于在2000年9月1日的夜晚，三个女孩子一起登上了从凤凰城飞往三藩的班机，当飞机降落在一片连绵起伏的万家灯火中后，心中不免有难以抑止的兴奋。行前读了很多有关资料，知道这里有这样那样的胜地值得一去，那么当它终于出现在阳光下时，会是怎样的呢？